AJ and the Queen
Putovanie po Amerike, ktoré skončilo priskoro

AJ and the Queen je seriál, ktorý mnohým asi do vkusu nepadne. Ústrednú dvojicu tvorí postaršia drag queen, ktorá putuje Amerikou, aby si zarobila, a papuľnatá tínedžerka na úteku pred nezodpovednou matkou a neľahkým životom squattera v New Yorku.

Zatiaľ čo Robert – on je tá drag queen, aby ste sa nedoplietli – sa vo svojej profesii prezlieka za ženy, AJ sa oblieka ako chlapec, pretože tak je jej život skrátka ľahší. Jednou z nosných tém je rod a pohlavie, ich rôzne variácie a to, ako sa spoločnosť stavia k LGBTI komunite a vlastne všetkému, čo nejako vybočuje.

Celé sa to začína podvodom. Dobrosrdečného Roberta okradne milenec o celých stotisíc dolárov, ktoré si vo vysokých podpätkoch a ešte vyšších parochniach našetril na otvorenie vlastného (drag) klubu. S maslom na hlave a dlžobou na krku sa vo svojom karavane vydáva na americké turné, aby sa vyhrabal z finančných problémov. „Turné“ znie omnoho honosnejšie ako to, čo Roberta čaká – vystupuje kde sa dá, na práchnivých aj veľkolepých pódiách; pred driemajúcim, nadšeným a aj nič netušiacim publikom – no srdce na pódiu nechá vždy.

O jeho pláne precestovať z New Yorku až do Texasu sa dozvie AJ, ktorá celkom sama žila o pár poschodí vyššie, živila sa kradnutím a malými podfukmi. Jej matka, miestna žena noci, žiaľ zo svojho života utápa v drogách a dcéru nevidela už mesiac. Ani si nevšimla, že ich z bytu vysťahovali. AJ teda usúdi, že jej bude lepšie v Texase u deda, ktorého síce jakživ nevidela, ale život na farme, ktorý popisuje v listoch, vyzerá stokrát lepšie.

Tak sa začína putovanie po mnohotvárnej Amerike – tolerantnej aj bigotnej, bezpečnej i plnej neviditeľných spoločenských nástrah. Epizódy postupne rozoberajú otázky sexuálnej a rodovej identity a stereotypov. Jedným takým je aj trojjediná postava matky – prostitútky – feťáčky, ktorá sa snaží čo najladnejšie vydriapať z dna, no jej rázna premena patrí medzi tie menej uveriteľné dejové linky.

Ťažko povedať, kto je cieľovkou seriálu. Pre dospelých sú dialógy a dramatické scény často prehnane patetické a okato dojemné, dej a dramaturgia zas predvídateľné. Pre mládež sa seriál zas až pričasto obtiera o sex a násilie. Ako rodinný seriál by obstál v úlohe popularizátora rodových tém. Tie sa snaží vysvetliť s veľkou trpezlivosťou a azda až s priveľkou pestrosťou príležitostí v každom diele.

Skutočným zážitkom sú drag vystúpenia – o tie sa postaral RuPaul Charles, predstaviteľ Roberta a azda najslávnejšia drag queen v Amerike. A potom tu je ešte dejová linka so záporákmi: niekedy úprimné ponurá, niekedy parodicky bizarná. Dvojicu kriminálnikov tvorí Robertov ex-partner a kriminálnička v koži Tie Carrere, ktorú tu na Slovensku poznáme ešte zo seriálu Lovkyňa pokladov (Relic Hunter). Tá si postavu jednookej podomovej pichačky botoxu (alebo jeho lacných náhrad) v obtiahnutých kostýmoch, ktoré by naozaj už nosiť nemala, užíva.

Desaťdielny seriál AJ and the Queen najlepšie poslúži nenáročným divákom ako trochu excentrická výplň času, pozadie pri žehlení či oddych s ročným dieťaťom, ktoré aj tak polovicu času trieska hračkami a ťahá vás za vlasy – to bol môj prípad.

Netflix seriál po prvej sérii zrušil a napriek všetkému mi to príde ako škoda. Bola som celkom zvedavá, kam by sa tematicky posunul. Prvá séria bola tak trochu road-movie skrížená so sociálnou drámou, krimi komédiou a rýchlokurzom v zložitom spletenci rodu, pohlavia, sexuality a vzťahov. Uznajte, treba obdivovať, že sa do takého niečoho niekto vôbec pustil a že to vlastne celé (väčšinou) aj drží nejakým zázrakom pokope.

---